НАСА официально отложило запуск корабля для полета на Марс
Высокая стоимость и непредвиденные сложности при разработке отодвинули первый полет челнока Orion, который должен в 2019 году отправиться к Луне, а в будущем — на Марс, сообщает пресс-служба Национального космического агентства США.
“В принципе, подобный полет был технически возможен, но на сегодня он не выглядит оправданным. К тому же его осуществление потребовало бы много времени и вывело бы проект за рамки бюджета, в которых мы стараемся удерживать себя”, — заявил Уильям Герстенмайер (William Gerstenmeier), руководитель дирекции пилотируемых полетов НАСА.
Многоразовый космический корабль Orion разрабатывается в качестве основного инструмента для возвращения США в космос после свертывания программы “Шаттл” в 2011 году. Главная задача, которую должен реализовать Orion, — новый визит американских астронавтов на Луну, а также полет на Марс.
Ранее планировалось, что тяжелая ракета-носитель SLS выведет новый космической корабль в полет вокруг Луны в сентябре 2018 года. При этом в НАСА не исключали, что на борту капсулы будет экипаж. О желании отправить астронавтов на орбиту Луны неоднократно заявлял и президент США Дональд Трамп.
В середине апреля главный инспектор НАСА Пол Мартин (Paul Martin) сообщил, что Orion вряд ли отправится в космос в намеченное время из-за “финансовых и технических проблем”, которые не удастся ликвидировать в рамках нынешнего бюджета проекта.
Дирекция пилотируемых полетов НАСА согласилась с этой оценкой и перенесла первый полет корабля на 2019 год, а также отказалась от планов отправить на нем астронавтов.
По словам Герстенмайера, это решение было принято при участии и согласии Белого дома. Как отмечает чиновник НАСА, второй полет челнока, намеченный на август 2021 года, вероятно, тоже перенесут на более поздний срок.
Когда именно состоится первый полет Orion в 2019 году, специалисты НАСА пока не знают. Как отметил руководитель дирекции пилотируемых полетов, точную дату выберут через несколько месяцев. Все эти задержки, как считают представители агентства, не повлияют на реализацию долгосрочных планов НАСА по отправке человека на Марс, что должно произойти в середине 2030-х годов.
