Космический турист Деннис Тито замахнулся на Красную планету
Впервые в истории отправить к Марсу космический корабль с экипажем из двух супругов решил космический турист и мультимиллионер Деннис Тито.
Двенадцать лет назад именно он, первый из “космических непрофессионалов”, со скандалом прорвался к звездам. За недельный вояж на МКС 60-летний американский предприниматель выложил 20 млн долларов. НАСА до последнего возражало против его полета. Говорят, Тито даже пришлось дать некий “обет молчания”: не подавать в суд из-за болезни или травмы и возместить стоимость любого узла МКС в случае поломки. Не случайно родился анекдот: “Когда первого туриста-миллионера Денниса Тито спросили, какие русские слова он выучил за время полета, тот ответил: “Спасибо”, “пажаласта” и “куда руки суешь?”.
Судя по всему, Деннис заболел космосом всерьез. Настолько, что объявил старт к Марсу менее чем через пять лет, а именно – 5 января 2018 года. Хотя эксперты в один голос утверждают, что полет человека к Красной планете возможен не раньше 2030-х годов, 72-летний Тито категоричен: “Я не могу так долго ждать”. По его словам, успех предлагаемой миссии – в простоте. Мол, она не предусматривает больших рисков, опасных маневров и стыковок: корабль не будет входить в марсианскую атмосферу.
Выглядеть все это может так. Звездолет, состоящий из жилого и служебного модулей с двигательной установкой, будет выведен на низкую околоземную орбиту и оттуда возьмет путь к Марсу. 20 августа 2018 года он приблизится к Красной планете на 160 км, облетит вокруг, и – домой. Возвращение на Землю – 21 мая 2019 года. Полет продлится 501 день и обойдется, по прикидкам, в 1 – 2 млрд долларов.
Кандидаты в экипаж вроде как уже есть: это 48-летний Табер Маккаллум и его 50-летняя жена Джейн Пойнтер. Оба ученые-экспериментаторы: в 1990-х годах провели два года в замкнутом пространстве по проекту “Биосфера-2”. Что еще любопытно? Эксперты не исключают, что супруги попытаются заняться в космосе сексом. Так сказать, ради интересов науки. Других особых достижений, похоже, ожидать тут не приходится.
Конечно, за деньги можно сделать очень многое. Но успеть за столь короткий срок решить сложнейшие технические проблемы, без которых невозможен полет человека к Марсу, вряд ли. Одна защита космонавтов от мощной космической радиации чего стоит. А без решения этой важнейшей задачи о межпланетных полетах вообще говорить не приходится.
