НАСА начало подготовку к прибытию зонда Juno к Юпитеру через год
Зонд Juno прибудет в систему Юпитера только через год, однако НАСА уже начало подготовку к этому знаменательному событию и уже внесло коррективы в научную и орбитальную программу работы зонда.
Практически ровно через год, 4-5 июля 2016 года, межпланетная станция Juno прибудет в систему Юпитера и начнет раскрывать тайны самой большой планеты Солнечной системы и ее загадочных спутников, подо льдами одного из которых может таиться жизнь, сообщает пресс-служба организации.
«Мы прошли почти 90% пути к Юпитеру, говоря в контексте того расстояния, которое пролетел наш космический аппарат. Теперь у нас есть год на то, чтобы внимательно изучить и перепроверить все наши планы и удостовериться в том, что мы максимально эффективно используем то время, которое будет у нас, после прибытия в систему планеты-гиганта», — заявил научный руководитель миссии Скотт Болтон (Scott Bolton) из Юго-Западного исследовательского института в Сан-Антонио (США).
По словам Болтона, НАСА, с подачи научной команды проекта, уже внесло некоторые изменения в программу изучения Юпитера. К примеру, зонд будет совершать один виток вокруг планеты-гиганта не за 11 дней, а за две недели, что позволит Juno быстрее составить глобальную магнитную и гравитационную карту Юпитера.
Кроме того, команда Juno планирует несколько изменить то, как зонд будет сближаться с Юпитером и выходить на первую стабильную орбиту вокруг него. Новая траектория полета космического корабля, как объясняют астрономы, позволит им проверить все научные инструменты зонда еще до его выхода на орбиту.
Помимо этого, ученые и инженеры НАСА сегодня активно анализируют снимки Юпитера и его окрестностей, полученные при помощи «Хаббла» и ряда других обсерваторий, пытаясь выделить на них особо интересные уголки планеты-гиганта, ее атмосферы и окрестностей, на которые Juno обратит особое внимание.
«Джуно» стартовал 5 августа 2011 года, а его прибытие к Юпитеру запланировано на июль 2016 года.
Основной задачей зонда станет изучение химического состава Юпитера: он оценит количество кислорода и воды, что позволит сузить круг гипотез о процессе формирования газового гиганта. Ожидается, что зонд будет исследовать гравитационное и магнитное поля планеты, сможет изучить ее внутреннее строение и определить, имеется ли у нее твердое ядро.
Помимо этого, аппарат благодаря полярной орбите сможет изучить полярные сияния Юпитера — самые сильные в Солнечной системе. Ученые надеются сравнить эти данные с наблюдениями «Кассини», изучающего Сатурн, и земными наблюдениями.
Как ожидается, зонд около года будет находиться на околоюпитерианской орбите и совершит около 33 витков, после чего в октябре 2017 года погрузится в Юпитер.
Масса «Джуно» составляет чуть более 3,6 тонны, около половины ее приходится на топливо, которое несет с собой аппарат. Размер «тела» аппарата составляет примерно 3,5 на 3,5 метра, при этом края трех солнечных батарей образуют круг диаметром около 24 метров. Длина каждой батареи составляет около 8,8 метров. В полете зонд вращается со скоростью около полутора оборотов в минуту, чтобы сохранить стабилизацию.
