Лунный аппарат NASA попал под метеоритный “обстрел”
Лунный орбитальный аппарат NASA (LRO) во время съемки поверхности спутника Земли попал под метеоритный “обстрел”. Как сообщило в конце недели аэрокосмическое управление, в корпус LRO угодил небольшой осколок. Сам аппарат остался цел, все системы функционируют в нормальном режиме. Инцидент мог бы остаться незамеченным, если бы в этот момент LRO не проводил съемку – в NASA обнаружили, что некоторые изображения имеют эффект “дрожащей камеры”.
“Этот метеороид летел быстрее пули. LRO не уклонился от него, он выдержал попадание”, – говорится в заявлении Марка Робинсона, руководителя данной программы. Инцидент произошел 13 октября 2014 года, но в NASA решили сообщить об этом только сейчас, получив все данные о случившемся.
Всего на LRO установлены три камеры, две из них – узкоугольные. Они сканируют лунную поверхность справа налево и затем соединяют полученные изображения для создания одного большого снимка. Обычно кадры получаются очень четкими, но в этот раз на одном из участков в верхней части фотографии изображение было размыто.
Сначала ученые рассмотрели все возможные причины данной неполадки. Одной из первых была вибрация всего аппарата, но снимки с остальных камер были четкими. Это и натолкнуло специалистов на мысль о том, что виной всему был осколок, попавший прямо по камере.
Но на этом “расследование” не завершилось. В NASA решили изучить испорченный снимок, чтобы понять, какова была скорость и размеры объекта. В этом на помощь ученым пришло специальное программное обеспечение, используемое при контроле за аппаратом во время запуска, так как оно может считывать и анализировать вибрацию. Выяснилось, что размер этого “метеорита” составлял лишь 0,8 миллиметра, а скорость – 7 километров в секунду.
В своем заявлении ученые отметили, что данный случай напоминает об опасности пребывания в открытом космосе, а также о ценности получаемых аппаратами данных.
LRO находится на лунной орбите с 2009 года. Основная цель его миссии – изучение полюсов Луны и обнаружение там следов воды.
