“Юнона” совершит гравитационный маневр для ускорения.
9 октября межпланетная станция NASА «Юнона» с целью ускорения совершит гравитационный маневр, пролетев на расстоянии порядка 500 км от поверхности Земли.
Гравитационный манёвр «Юноны» возле ЗемлиАвтоматическая межпланетная станция NASA «Юнона» была запущена в космос посредством ракета-носителя Atlas V 5 августа 2011 года. Старт с мыса Канаверал ознаменовал начало пятилетнего «путешествия» к Юпитеру – крупнейшей планете Солнечной системы.
Однако на пути к «точке» своего назначения «Юноне» предстоит совершить несколько маневров, дабы в конечном итоге достичь Юпитера, в частности и в последний раз сблизиться с нашей планетой. Космический аппарат совершит гравитационный манёвр на расстоянии порядка 555 км от поверхности Земли уже сегодня – 9 октября 2013 года.
Сегодняшний манёвр позволит межпланетной станции за счёт гравитационного поля нашей планеты разогнаться до скорости 26 км/с. На протяжении прошлого года дважды проводилась коррекция орбиты «Юноны». Обе корректировки траектории был выполнены с целью проведения сегодняшнего гравитационного манёвра, направленного на получение дополнительного разгона и экономии топлива.
По словам Tim Gasparrini, руководителя программы Juno из Lockheed Martin Space Systems, «прямой» полёт к Юпитеру потребовал бы приблизительно на 50% больше топлива, нежели было загружено на «Юнону». Учёный также отметил, что если бы не облёт Земли, то для миссии потребовался больший ракета-носитель, и запуск космического аппарат обошёлся намного дороже.
Команда инженеров Lockheed Martin Space Systems, координирующих полёт «Юноны» играет очень важную роль в полёте и весьма тщательно готовится к гравитационному маневру.
По словам Gasparrini, несмотря на то, что полёт «Юноны» координируется организацией, мониторинг всех основных операций производится из Денвера. Он отметил, что Lockheed Martin Space Systems ответственна за системное проектирование, работу подсистем и выполнение команд, управляющих межпланетной станцией. Во время манёвра команда полностью будет контролировать аппарат, поскольку гравитация является весьма непредсказуемым явлением.
Jet Propulsion Laboratory НАСА обеспечивает навигацию для полёта и гравитационного манёвра. В течении нескольких предыдущих недель команда Gasparrini провела полный мониторинг космического аппарата. По словам Jeff Lewis, инженера «Юноны», был проведён тотальный контроль всех систем станции, что позволило инженерам удостовериться в полной готовности «Юноны» к совершению гравитационного манёвра.
Для Lewis и других членов команды, самые большие опасения, связанны с вероятностью столкновения межпланетной станции с другими орбитальными спутниками Земли. Lewis отметил, что на этот случай, его команда предусмотрела несколько возможных манёвров предотвращения столкновения.
Ускорение и экономия топлива – не являются единственной целью гравитационного манёвра «Юноны». Операция позволит инженерам проверить работоспособность контрольно-измерительных приборов межпланетной станции. По словам Lewis, впервые приборы «Юноны» будут протестированы в условиях магнитосферы Земли.
Планируется, что 3,6-тонная межпланетная станция достигнет Юпитера 4 июля 2016 года. Основная задача «Юноны» заключается в том, чтобы изучить атмосферу Юпитера, дабы учёные смогли приблизиться к пониманию того, как эволюционировала планета.
Предполагается, что в течении земного года, межпланетная станция совершит более 30 облётов вокруг Юпитера дабы изучить специфику строения твердого планетарного ядра и облачного покрова, отобразить магнитное поле Юпитера, измерить содержание воды в атмосфере и изучить полярные сияния.
