Нехватка плутония-238 ставит под угрозу будущие миссии NASA по исследованию дальнего космоса, гласит отчет Счетной палаты США. В течение последних десятилетий этот материал стал незаменимой компонентой космических аппаратов, запускаемых во внешние области Солнечной системы.
На космических аппаратах, находящихся вдали от Солнца, используются радиоизотопные термоэлектрические генераторы (РИТЭГ), производящие тепло и электроэнергию и обеспечивающие работоспособность кораблей в отсутствии других источников энергии. РИТЭГ использует тепловую энергию, выделяющуюся при естественном распаде радиоактивных изотопов (плутония-238).
Производство плутония-238 дорого и трудозатратно, в США оно было прекращено еще в 1988 году, а плутоний для космических миссий с 1992 года закупался у России. Несколько лет назад производство в США было возобновлено, но на сегодняшний день удалось получить лишь 100 грамм плутония.
В настоящее время у NASA осталось менее 34 кг плутония-238, а, поскольку он распадается, то лишь половина этих запасов пригодна к использованию в космических миссиях. Этого уже не хватит для снаряжения миссии масштаба Cassini, которому требовалось более 22 кг плутония. Производство все еще находится в экспериментальной фазе, говорится в отчете комиссии. Для значимых результатов необходимо ускорить его в пять раз и задействовать на 50% больше персонала.
Источник
Рекомендуемые похожие статьи:
- NASA выпустило космический календарь При помощи космического телескопа Спитцер астрофизики получили завораживающее многообразием красок изображение эмиссионной туманности NGC 2174, расположенной в созвездии Ориона. Эта […]
- Зонд НАСА LRO приблизился к полюсу Луны на минимальное расстояние Зонд НАСА LRO приблизился к полюсу Луны на минимальное расстояние, ученые в ожидании новых открытий. Миссия LRO призвана доказать наличие водяного льда на спутнике Земли. Новая информация […]
- В Сети повилось видео установки и накачивания воздухом надувного сегмента Международной космической станции. Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) выложило на свой канал в Youtube видео, на котором запечатлён процесс развёртывания […]
- NASA построит на МКС новый портал в открытый космос Вашингтон, 7 февраля. Через два года на Международной космической станции (МКС) намерены установить переходный шлюз для коммерческих грузов. Об этом говорится во вторник в пресс-релизе […]
- Starship совершил первую удачную посадку на испытаниях, но взорвался
https://youtu.be/ODY6JWzS8WU
Прототип американского пилотируемого космического корабля Starship для миссий на Луну и Марс в ходе испытательного пуска в четверг по московскому времени […]
- Унесенные солнечным ветром
Несмотря на то, что с Земли Солнце кажется статичным шаром из света, светило постоянно активно. Например, частые вспышки на Солнце и выбросы корональной энергии, которые происходят […]
- Взрыв корабля SpaceX Crew Dragon https://youtu.be/TRocNOdooGc
- «Вторая Земля» оказалась частью тройной системы Астрономы из Чили, Франции и Швейцарии доказали, что Проксима Центавра, ближайшая к Солнцу звезда со «второй Землей» — потенциально обитаемой планетой, действительно вращается вокруг […]
- Торнадо повредил сборочный комплекс NASA Серия мощных торнадо, которая обрушилась на штат Луизиана, нанесла ущерб и комплексу NASA. Как сообщается на сайте агентства, пострадал ряд зданийв частности, комплекс Michoud Assembly […]