Нехватка плутония-238 ставит под угрозу будущие миссии NASA по исследованию дальнего космоса, гласит отчет Счетной палаты США. В течение последних десятилетий этот материал стал незаменимой компонентой космических аппаратов, запускаемых во внешние области Солнечной системы.
На космических аппаратах, находящихся вдали от Солнца, используются радиоизотопные термоэлектрические генераторы (РИТЭГ), производящие тепло и электроэнергию и обеспечивающие работоспособность кораблей в отсутствии других источников энергии. РИТЭГ использует тепловую энергию, выделяющуюся при естественном распаде радиоактивных изотопов (плутония-238).
Производство плутония-238 дорого и трудозатратно, в США оно было прекращено еще в 1988 году, а плутоний для космических миссий с 1992 года закупался у России. Несколько лет назад производство в США было возобновлено, но на сегодняшний день удалось получить лишь 100 грамм плутония.
В настоящее время у NASA осталось менее 34 кг плутония-238, а, поскольку он распадается, то лишь половина этих запасов пригодна к использованию в космических миссиях. Этого уже не хватит для снаряжения миссии масштаба Cassini, которому требовалось более 22 кг плутония. Производство все еще находится в экспериментальной фазе, говорится в отчете комиссии. Для значимых результатов необходимо ускорить его в пять раз и задействовать на 50% больше персонала.
Источник
Рекомендуемые похожие статьи:
- NASA обнаружило необычную галактику Учение с помощью телескопа "Хаббл" зафиксировали странную галактику NGC 4707, которая располагается на расстоянии 22 миллионов световых лет от Земли в созвездии Гончих Псов и сделали ее […]
- Космический детектив продолжается. Кто просверлил отверстие в Союзе? Единственный способ определить, на каком этапе было сделано отверстие «Союза МС-09» — проверить, есть ли герметик на внешней стороне космического корабля, заявил глава «Роскосмоса» Дмитрий […]
- Все открытия марсианской станции MRO. Это стоит увидеть Среди главных открытий миссии — обнаружение потоков жидкой соленой воды на Красной планете. Об этом сообщается на сайте агентства.В настоящее время из семи активных марсианских миссий MRO […]
- Метеорита не было. Расходимся. Обрушение сопки в Верхнебуреинском районе Хабаровского края в реку Бурея произошло из-за оползня. Об этом РБК сообщили в пресс-службе ГУ МЧС по Хабаровскому краю. Ранее одной из версий […]
- NASA планирует запустить телеканал в 4К формате В NASA заявили о том, что готовы запустить на территории Северной Америки телеканал, который будет транслировать видео в формате Ultra HD. Подробности читайте на УНИАН:Контент канала будет […]
- НАСА опубликовало снимки темной стороны Сатурна Снимки сделаны на расстоянии 2,4 млн километров от планеты с масштабом 141 километр на пиксель, сообщается на сайте агентства.Отмечается, что на снимках можно заметить волнистые очертания […]
- NASA разгадало секрет ярких пятен на Церере
Благодаря снимкам, сделанным автоматической межпланетной станцией Daws, NASA удалось раскрыть одну из тайн карликовой планеты Церера – происхождение необычных ярких пятен на ее […]
- Космический аппарат NASA «Юнона» идет на сближение с Юпитером Юпитер: Прямиком в неизвестность (Трейлер миссии «Юнона» NASA)
В своих недрах Юпитер хранит множество тайн, скрытых в сильнейшем на просторах Солнечной системы магнитном поле и […]
- НАСА опубликовало детальные фотографии ‘Малого пятна’ Юпитера Также заметим, что Малое красное пятно 3-е по величине, которое астрономы смогли отыскать за 2 десятка лет на Юпитере.
На снимке, который НАСА опубликовало на своем сайте, можно увидеть […]
