Нехватка плутония-238 ставит под угрозу будущие миссии NASA по исследованию дальнего космоса, гласит отчет Счетной палаты США. В течение последних десятилетий этот материал стал незаменимой компонентой космических аппаратов, запускаемых во внешние области Солнечной системы.
На космических аппаратах, находящихся вдали от Солнца, используются радиоизотопные термоэлектрические генераторы (РИТЭГ), производящие тепло и электроэнергию и обеспечивающие работоспособность кораблей в отсутствии других источников энергии. РИТЭГ использует тепловую энергию, выделяющуюся при естественном распаде радиоактивных изотопов (плутония-238).
Производство плутония-238 дорого и трудозатратно, в США оно было прекращено еще в 1988 году, а плутоний для космических миссий с 1992 года закупался у России. Несколько лет назад производство в США было возобновлено, но на сегодняшний день удалось получить лишь 100 грамм плутония.
В настоящее время у NASA осталось менее 34 кг плутония-238, а, поскольку он распадается, то лишь половина этих запасов пригодна к использованию в космических миссиях. Этого уже не хватит для снаряжения миссии масштаба Cassini, которому требовалось более 22 кг плутония. Производство все еще находится в экспериментальной фазе, говорится в отчете комиссии. Для значимых результатов необходимо ускорить его в пять раз и задействовать на 50% больше персонала.
Источник
Рекомендуемые похожие статьи:
- Космический детектив продолжается. Кто напылил в «Союзе» Глава "Роскосмоса" Дмитрий Рогозин сообщил, что в бытовом отсеке корабля «Союз МС-09» обнаружены следы металлической пыли, оставшиеся от сверления отверстия, для определения причин ее […]
- НАСА зафиксировало загадочное атмосферное явление Ученые из Лаборатории реактивного движения НАСА обнаружили ранее неизвестный атмосферный феномен, который может возникать из-за мощных вспышек на Солнце. Оказалось, что геомагнитные бури […]
- NASA проводит исследования по сбору космической пыли Научные сотрудники изобрели устройство, которое может раскрыть происхождение жизни в Солнечной системе.
Научными работниками было изобретено устройство, которое может раскрыть […]
- Ученые заподозрили, что «межзвездный астероид» является кораблем пришельцев https://youtu.be/zDUn_AV0HS0
Межзвездный астероид Оумуамуа может быть частью инопланетной исследовательской миссии из-за своей схожести со световым зондом, такое предположение сделали […]
- Парашют «летающей тарелки» LDSD все же раскрылся, считают в НАСА Относительно неудачный запуск "летающей тарелки" LDSD может оказаться все-таки успешным: предварительный анализ данных, переданных модулем на Землю во время полета, показал, что его […]
- Облако Оорта Облако О́орта — гипотетическая сферическая область Солнечной системы, служащая источником долгопериодических комет. Инструментально существование облака Оорта не подтверждено, однако […]
- В NASA рассказали, когда будут вести трансляцию уникального солнечного затмения над США В американском космическом ведомстве NASA намерены вести онлайн-трансляцию солнечного затмения, которое произойдет над территорией США 21 августа 2017 года. Для передачи сведений будут […]
- НАСА обнародовало подробный план подготовки миссии на Марс НАСА обнародовало подробный план подготовки к отправке своих астронавтов на Марс. Доклад «Путешествие НАСА на Марс: следующие пионерские шаги в освоении космического пространства» доступен […]
- Новый шаттл Orion начнут испытывать в следующем году – NASA Уже в следующем 2014 году новый многоразовый космический корабль Orion сможет увидеть космос. Так, согласно информации, которую сообщили в американском космическом агентстве NASA, первый […]
