Китай за один день провел две орбитальные миссии, которые важны не числом запусков, а типом выведенных аппаратов. Сначала на орбиту ушел спутник связи и ретрансляции Tianlian-3 (01), затем ракета Long March 6A вывела пару засекреченных аппаратов TJS-27A и TJS-27B.
Пуск TJS-27 состоялся 30 июля в 01:00 UTC с космодрома Тайюань. Китайская корпорация CASC описала аппараты как экспериментальные спутники коммуникационных технологий для связи, вещания, передачи данных и проверки технологий. Более точных задач Китай не раскрыл.
После запуска Космические силы США отследили пару на орбитах высотой около 1153 км с наклонением 64,8 градуса. Астроном и наблюдатель космической активности Джонатан Макдауэлл отметил, что такие орбиты характерны для спутников радиоэлектронной разведки с методом TDOA, то есть определения источника сигнала по разности времени прихода. По его словам, прежние китайские миссии на похожих орбитах чаще получали прикрывающее имя Yaogan, а не TJS.
Это делает запуск технически необычным для серии TJS. Раньше такие аппараты в основном отправляли на геосинхронные орбиты, а TJS-13 и TJS-21 — на орбиты типа Молния. В 2018 году TJS-3 выпустил дополнительный объект, который потом маневрировал рядом с основным спутником. Поэтому западные аналитики связывают часть серии TJS с радиотехнической разведкой, ранним предупреждением и инспекцией спутников.
Ракета Long March 6A тоже заслуживает внимания. Это китайская жидкостная ракета с твердотопливными ускорителями. У нее были ранние проблемы с фрагментацией объектов после выведения полезной нагрузки, но теперь ее активно используют для разных типов орбитальных миссий, включая спутники группировок Guowang и Qianfan.
За несколько часов до TJS-27 Китай запустил Tianlian-3 (01) с космодрома Вэньчан. Ракета Long March 7A стартовала 29 июля в 11:50 UTC и вывела аппарат на геопереходную орбиту. Tianlian выполняет роль, похожую на американскую систему TDRSS: такие спутники обеспечивают ретрансляцию данных, связь и поддержку управления для пилотируемых кораблей, станции Tiangong и других миссий.
Tianlian-3 построен на платформе DFH-4E, тогда как второе поколение использовало стандартную DFH-4. CAST заявляет, что у нового поколения усилена возможность параллельной передачи данных для нескольких пользователей. Это важная деталь: китайская программа получает не просто еще один спутник, а более производительный ретрансляционный слой для работы с аппаратами на орбите.
Обе миссии стали 52-м и 53-м китайскими запусками 2026 года. Пуск Tianlian-3 также стал 50-й успешной миссией с космодрома Вэньчан, который уже использовали для станции Tiangong, марсианских и лунных программ. Там же строят инфраструктуру под Long March 9 и Long March 10, включая будущие тяжелые запуски и пилотируемые лунные миссии.
