ESA выбрало Thales Alenia Space и Airbus Defence and Space для создания следующего поколения радарных спутников Sentinel-1. Эти аппараты войдут в программу Copernicus, которая обеспечивает Европу и партнеров данными наблюдения Земли.
По объявлению ESA от 10 июня, Thales построит два спутника Sentinel-1 Next Generation, а Airbus поставит для них радарные полезные нагрузки. Компании уже работали в похожей связке над предыдущими аппаратами Sentinel-1.
Thales сообщила, что первая часть контракта оценивается в 700 млн евро, или около 807 млн долларов. Airbus отдельно заявил, что его контракт с Thales на радарные системы стоит 345 млн евро. Полная стоимость программы в сообщениях не раскрыта.
Sentinel-1 NG станут пятым и шестым аппаратами в линии Sentinel-1. Сейчас в работе находятся Sentinel-1A, Sentinel-1C и Sentinel-1D, а Sentinel-1B вышел из строя в конце 2021 года.
Главное отличие нового поколения — более качественная съемка и гибкость работы радара. Разрешение должно улучшиться до 5 на 5 метров вместо 5 на 20 метров у нынешних аппаратов. Ширина полосы обзора в отдельных режимах увеличится до 400 километров против 250 километров, а активное управление лучом поможет наблюдать полярные области.
Сроки остаются дальними: ESA не назвала дату запуска, но аппараты не ожидаются до начала 2030-х годов. Airbus ориентируется на первый запуск в 2034 году. Это означает, что нынешним Sentinel-1C и Sentinel-1D предстоит поддерживать сервис Copernicus еще несколько лет.
