NASA: “Союз” – “Аполлон” был важен не только для политики, но и для науки и техники
ВАШИНГТОН, 15 июля. /Корр. ТАСС Иван Лебедев/. Советско-американский проект “Союз” – “Аполлон”, отмечающий свое 40-летие, не только имел важное политическое значение, но и помог технически подготовить следующие совместные программы, в том числе создание Международной космической станции (МКС). Об этом свидетельствуют американские архивные документы, о которых рассказал корреспонденту ТАСС главный историк NASA Уильям Бэрри.
В отчете космического ведомства США о полете кораблей “Союз” и “Аполлон”, стартовавших 15 июля 1975 года, отмечается, что инженеры двух стран создали для них специальный стыковочный модуль. Он позволил аппаратам соединиться на орбите и выполнял функции переходного отсека, тем более что состав воздуха и давление внутри американской и российской капсулы были совершенно разными. После завершения программы “Союз” – “Аполлон” Соединенные Штаты перестали заниматься разработкой стыковочных механизмов, а Советский Союз продолжал это делать. “В 1990-х годах NASA оснастило свои корабли многоразового использования советскими стыковочными узлами для осуществления программ “Мир-шаттл” и МКС”, – говорится в документах американского космического ведомства.
Специалисты считают, что в целом идея этого проекта вышла из стыковочной системы. В 1970 году США и СССР решили создать ее, чтобы в случае необходимости их корабли могли прийти на помощь друг другу в чрезвычайной ситуации. Спустя два года было подписано двустороннее соглашение о сотрудничестве в космической области, положившее начало программе “Союз” – “Аполлон”. В 1973 году Вашингтон и Москва определили экипажи, которым предстояло отправиться на орбиту. С американской стороны это были Томас Стаффорд, Дональд Слейтон и Вэнс Бранд, с советской – Алексей Леонов и Валерий Кубасов.
“Экипажи проходили совместную подготовку в Хьюстоне (штат Техас) и в Москве и учились разговаривать на языке своих новых партнеров, – говорится в отчете NASA. – Центры управления полетами в Москве и Хьюстоне тоже учились работать вместе. Тем временем советские и американские инженеры трудились над системами стыковки двух кораблей”.
Через двое суток после старта “Союз” и Аполлон” встретились на орбите и провели в состыкованном состоянии 46 часов 36 минут. За это время советские космонавты и американские астронавты четыре раза ходили друг к другу в гости, обменялись флагами и памятными медалями, прослушали по радио приветствие президента США Джеральда Форда и советского лидера Леонида Брежнева и устроили для телезрителей экскурсию по своим кораблям. “Наука занимала не главное место, но экипажи провели 27 экспериментов, в том числе с использованием стыковочного модуля”, – говорится в официальной летописи NASA.
Астронавт NASA Томас Стаффорд едет в Москву отмечать 40-летие полета “Союз” – “Аполлон”
Вернувшись через девять суток на Землю, командир “Аполлона” Томас Стаффорд сказал знаменитые слова: “Этот полет показал всему миру, что если Советский Союз и Америка могут сотрудничать в космосе, то они могут сотрудничать и на Земле”.
Как рассказал Бэрри, NASA рассматривала возможность повторения совместного полета в 1977 году, но возникли опасения, что это помешает программе “Спейс-шаттл”. В результате было решено провести стыковку нового американского корабля многоразового использования с советской орбитальной станцией “Салют”. Однако эти планы не реализовались. Политика разрядки, позволившая разработать проект “Союз-Аполлон”, была похоронена после ввода советских войск в Афганистан в 1979 году. Москва и Вашингтон возобновили сотрудничество в космической области лишь в начале 1990-х годов по программе “Мир-шаттл”.
“Полет “Союз” – “Аполлон” ознаменовал короткую оттепель в период “холодной войны” и стал первым примером сотрудничества в области пилотируемой космонавтики между двумя соперничающими державами”, – говорится в материалах, представленных в вашингтонском Музее авиации и космонавтики. Центральное место в разделе, посвященном этому проекту, занимают точные копии американского и советского кораблей. Под ними – общий снимок участников экипажей и знаменитая фотография, запечатлевшая рукопожатие Леонова и Стаффорда на орбите.
После полета, во время поездки в США, советские космонавты вместе с американскими астронавтами посадили возле столичного музея два дерева японской софоры. В 1994 году на средства Томаса Стаффорда рядом с ними был установлен памятный знак, рассказывающий, что это было сделано в ознаменование дружбы между участниками уникального совместного проекта. Сейчас деревья уже стали большими.
